Un médico siempre debe examinar la boca y ser capaz de reconocer los principales trastornos orales, particularmente posibles cánceres. Sin embargo, la consulta con un dentista es necesaria para evaluar cambios no malignas, así como pacientes con problemas dentales. Del mismo modo, los pacientes con xerostomía o hinchazón inexplicable o dolor en la boca, cara o cuello requieren una consulta dental. Los niños con facies anormales (que también pueden tener malformaciones dentales que requieren corrección) deben ser evaluados por un dentista. En una infección sistémica de causa desconocida, un trastorno dental debe ser considerado. Una consulta dental es necesaria antes de la radioterapia de cabeza y cuello y es recomendable antes de la quimioterapia.（lampe de blanchiment dentaire）

 

Con la edad, disminuye la secreción salival y puede ser disminuida aún más por las drogas, aunque las comidas estimulan. Las cúspides aplanadas de dientes desgastados y debilidad en los músculos de la masticación pueden hacer que la masticación produzca cansancio. La pérdida de masa ósea en la mandíbula (especialmente la porción alveolar), sequedad de la boca, el adelgazamiento de la mucosa oral, y pérdida de la coordinación de los labios, las mejillas y los movimientos de la lengua pueden hacer la retención de las prótesis difícil. Las papilas gustativas se vuelven menos sensibles, por lo que los ancianos pueden agregar condimentos abundantemente, especialmente la sal (que es perjudicial para algunos), o pueden consumir los alimentos muy calientes para aumentar el sabor, a veces produciendo quemaduras en la mucosa oral atrófica. La recesión gingival y la xerostomía contribuyen al desarrollo de caries radiculares. A pesar de estos cambios, la higiene dental disminuye considerablemente la prevalencia de pérdida de dientes, y las personas mayores pueden esperar conservar sus dientes.